Bezpieczniki odcinające i bezpieczniki odcinające przełączające obciążenie to zewnętrzne urządzenia zabezpieczające wysokiego napięcia. Do podłączenia do zasilania transformatora dystrybucyjnego lub linii dystrybucyjnych, chronią głównie transformator lub linie przed zwarciem i przeciążeniem oraz prądem obciążenia włączania/wyłączania. Bezpiecznik odcinający składa się z izolacyjnych wsporników izolatora i tulei bezpiecznikowej. Styki statyczne są zamocowane po obu stronach wspornika izolatora, a styk ruchomy jest zainstalowany na dwóch końcach tulei bezpiecznikowej. Tuleja bezpiecznikowa składa się z wewnętrznej tulei gaszącej łuk elektryczny, zewnętrznej tulei z papieru fenolowo-kompozytowego lub tulei ze szkła epoksydowego. Bezpiecznik odcinający przełączający obciążenie zapewnia wzmocnione, elastyczne styki pomocnicze i obudowę gaszącą łuk elektryczny do włączania/wyłączania prądu obciążenia.

W normalnym trybie pracy, poprzez dokręcenie wkładki topikowej, rurka topikowa jest zamocowana w pozycji zamkniętej. W przypadku wystąpienia zwarcia w systemie, prąd zwarciowy powoduje natychmiastowe stopienie się bezpiecznika i powstanie łuku elektrycznego, który powoduje nagrzanie się rurki gaszącej i wybuch dużej ilości gazu. Powoduje to powstanie wysokiego ciśnienia i zdmuchnięcie łuku wraz z rurką. Po stopieniu się ruchomego styku wkładki topikowej, mechanizm zostaje zablokowany, a rurka topikowa wysuwa się. Wyłącznik jest teraz w pozycji otwartej. W przypadku konieczności wyłączenia podczas obciążenia wyłącznika, operator powinien za pomocą izolującego drążka roboczego pociągnąć ruchomy styk, na początku styk główny i pomocniczy styk statyczny pozostają ze sobą połączone. Podczas odciągania styk pomocniczy jest rozdzielany między stykami pomocniczymi, powstaje łuk elektryczny, który wydłuża się w szczelinie obudowy gaszącej, a jednocześnie gaszący łuk gaz wybucha, zdmuchując łuk podczas przepływu prądu przez zero.