Przekaźnik czasowyjest urządzeniem sterującym, które wykorzystuje zasadę elektromagnetyczną lub zasadę mechaniczną do osiągnięcia sterowania opóźnieniem czasowym. Ma wiele typów, takich jak typ tłumienia powietrza, typ elektryczny i typ elektroniczny. Przekaźniki czasowe można podzielić na dwa typy: typ opóźnienia czasowego zasilanego energią i typ opóźnienia czasowego wyłączania zasilania. Przekaźniki czasowe tłumione powietrzem mają duży zakres opóźnienia (0,4 ~ 60 s i 0,4 ~ 180 s), są proste w konstrukcji, ale mniej dokładne.
Gdy cewka jest zasilana, wirnik i palety są przyciągane przez rdzeń i natychmiastowo przesuwają się w dół, powodując natychmiastowe działanie styku. Ale tłoczysko i dźwignia nie mogą podążać za wirnikiem razem ze spadkiem, ponieważ górny koniec tłoczyska jest połączony z gumową membraną w komorze powietrznej, gdy tłoczysko w zwolnieniu sprężyny zaczęło przesuwać się w dół, gumowa membrana w dół wklęsła, komora powietrzna nad powietrzem staje się cienka, a tłoczysko jest tłumione i powoli opada. Po pewnym czasie tłoczysko w dół do określonej pozycji, przepchnie działanie styku opóźniającego przez dźwignię, tak aby dynamiczny styk rozłączający się, dynamiczny styk zamknięty. Od cewki zasilanej do styku opóźnienia czasowego w celu zakończenia działania, ten czas jest czasem opóźnienia przekaźnika. Długość czasu opóźnienia można zmienić, dostosowując rozmiar otworu wlotowego komory powietrznej za pomocą śruby. Po odłączeniu cewki przyciągającej przekaźnik odzyskuje się dzięki działaniu sprężyny odzyskującej. Powietrze jest szybko odprowadzane przez otwór wylotowy powietrza.