Skutki przepięcia mogą prowadzić do natychmiastowej awarii lub uszkodzenia sprzętu, widocznego dopiero po dłuższym okresie. Urządzenia SPD są zazwyczaj instalowane w urządzeniach konsumenckich w celu ochrony instalacji elektrycznej, ale dostępne są również różne typy SPD chroniące instalację przed innymi mediami, takimi jak linie telefoniczne i telewizja kablowa. Należy pamiętać, że ochrona samej instalacji elektrycznej, a nie innych mediów, może stanowić dodatkową drogę dla przepięć przejściowych.

Istnieją trzy różne typy urządzeń przeciwprzepięciowych:

• SPD typu 1 instalowany w punkcie początkowym, np. w głównej tablicy rozdzielczej.
• Typ 2 SPD montowany w rozdzielnicach
  • (Dostępne są łączone urządzenia SPD typu 1 i 2, które zazwyczaj montuje się w urządzeniach konsumenckich).
• SPD typu 3 montowane blisko chronionego ładunku. Mogą być montowane wyłącznie jako uzupełnienie SPD typu 2.

W przypadku, gdy do ochrony instalacji wymagane jest zastosowanie wielu urządzeń, muszą one być skoordynowane, aby zapewnić prawidłowe działanie. Elementy dostarczane przez różnych producentów należy zweryfikować pod kątem kompatybilności, a instalator i producenci urządzeń są w stanie najlepiej udzielić wskazówek w tej kwestii.

Czym są przepięcia przejściowe?

Przepięcia przejściowe definiuje się jako krótkotrwałe skoki napięcia, które występują w wyniku nagłego uwolnienia energii uprzednio zmagazynowanej lub indukowanej w inny sposób. Przepięcia przejściowe mogą być naturalne lub spowodowane działalnością człowieka.

Jak powstają przepięcia przejściowe?

Przejścia nieustalone spowodowane działalnością człowieka pojawiają się w wyniku przełączania silników i transformatorów, a także niektórych rodzajów oświetlenia. Historycznie nie stanowiło to problemu w instalacjach domowych, ale ostatnio instalacje ewoluują wraz z pojawieniem się nowych technologii, takich jak ładowanie pojazdów elektrycznych, pompy ciepła powietrze/ziemia i pralki z regulacją prędkości, co znacznie zwiększyło prawdopodobieństwo występowania przejści w instalacjach domowych.

Naturalne przepięcia przejściowe powstają wskutek pośrednich uderzeń piorunów. Najczęściej dochodzi do nich w wyniku bezpośredniego uderzenia pioruna w sąsiednią napowietrzną linię energetyczną lub telefoniczną, powodując przemieszczanie się przejściowego przepięcia wzdłuż linii, co może spowodować poważne uszkodzenia instalacji elektrycznej i towarzyszących jej urządzeń.

Czy muszę zamontować SPD?

Aktualne wydanie przepisów IET Wiring Regulations, BS 7671:2018, stanowi, że o ile nie przeprowadzono oceny ryzyka, ochrona przed przepięciami przejściowymi powinna być zapewniona, jeżeli skutki spowodowane przepięciem mogą:

• Spowodować poważne obrażenia ciała lub utratę życia ludzkiego; lub
• Spowodować przerwę w świadczeniu usług publicznych i/lub szkodę w dziedzictwie kulturowym; lub
• Spowodować przerwanie działalności handlowej lub przemysłowej; lub
• Dotykają dużej liczby osób przebywających w tym samym miejscu.

Rozporządzenie to stosuje się do wszystkich typów pomieszczeń, w tym mieszkalnych, handlowych i przemysłowych.

W poprzednim wydaniu przepisów IET Wiring Regulations, BS 7671:2008+A3:2015, istniał wyjątek, który zwalniał niektóre budynki mieszkalne z obowiązku ochrony przeciwprzepięciowej, na przykład jeśli były zasilane kablem podziemnym. Obecnie wyjątek ten został usunięty i jest obecnie wymagany dla wszystkich typów budynków, w tym dla lokali mieszkalnych jednorodzinnych. Dotyczy to wszystkich nowych budynków i nieruchomości, które są ponownie okablowane.

Chociaż przepisy IET dotyczące instalacji elektrycznych nie mają mocy wstecznej, w przypadku prac wykonywanych na istniejącym obwodzie w instalacji zaprojektowanej i zainstalowanej zgodnie z wcześniejszą edycją przepisów IET dotyczących instalacji elektrycznych konieczne jest upewnienie się, że zmodyfikowany obwód jest zgodny z najnowszą edycją. Będzie to korzystne jedynie w przypadku zainstalowania urządzeń SPD chroniących całą instalację.

Decyzja o zakupie SPD leży w rękach klienta, ale powinien on otrzymać wystarczającą ilość informacji, aby mógł świadomie podjąć decyzję o rezygnacji z SPD. Decyzja powinna zostać podjęta na podstawie czynników ryzyka dla bezpieczeństwa i po analizie kosztów SPD, które mogą kosztować zaledwie kilkaset funtów, w porównaniu z kosztem instalacji elektrycznej i podłączonych do niej urządzeń, takich jak komputery, telewizory i niezbędny sprzęt, na przykład czujniki dymu i sterowniki kotłów.

Ochronę przeciwprzepięciową można zainstalować w istniejącej jednostce konsumenckiej, jeśli jest dostępna odpowiednia przestrzeń fizyczna, lub, jeśli nie ma wystarczająco dużo miejsca, można ją zainstalować w zewnętrznej obudowie przylegającej do istniejącej jednostki konsumenckiej.

Warto również sprawdzić to w swojej firmie ubezpieczeniowej, ponieważ niektóre polisy mogą stanowić, że sprzęt musi być objęty ubezpieczeniem SPD, w przeciwnym razie firma nie wypłaci odszkodowania w przypadku roszczenia.