Bezpiecznik odcinający i bezpiecznik odcinający przełączania obciążenia są stosowanymi na zewnątrz urządzeniami ochronnymi wysokiego napięcia. Aby połączyć się z wejściowym zasilaczem transformatora dystrybucyjnego lub liniami dystrybucyjnymi, chronią głównie transformator lub linie przed zwarciem i przeciążeniem oraz włączaniem/wyłączaniem prądu obciążenia. Bezpiecznik odcinający składa się z izolacyjnych wsporników izolatora i rurki bezpiecznika, styki statyczne są zamocowane po dwóch stronach wspornika izolatora, a styk ruchomy jest zainstalowany na dwóch końcach rurki bezpiecznika. Rurka bezpiecznika składa się z wewnętrznej rurki gaszącej łuk, zewnętrznej rurki z papieru fenolowego lub rurki ze szkła epoksydowego. Bezpiecznik odcinający przełączania obciążenia zapewnia wzmocnione elastyczne styki pomocnicze i obudowę gaszącą łuk do włączania/wyłączania prądu obciążenia.

Podczas normalnej pracy poprzez dokręcenie bezpiecznika rurka bezpiecznika jest zamocowana, aby utworzyć pozycję zamkniętą. W przypadku wystąpienia usterek w systemie, prąd zwarciowy powoduje natychmiastowe stopienie bezpiecznika i powstanie łuku elektrycznego, który powoduje nagrzanie się rurki gaszącej łuk i wybuch dużej ilości gazu. Spowoduje to wytworzenie wysokiego ciśnienia i zdmuchnięcie łuku wraz z rurką. Po stopieniu się bezpiecznika ruchomy styk nie ma już siły dokręconej, mechanizm jest blokowany, a rurka bezpiecznika wypada. Wyłącznik jest teraz w pozycji otwartej. Gdy trzeba go wyłączyć podczas ładowania wyłącznika, operator musi za pomocą izolacyjnego pręta roboczego pociągnąć ruchomy styk, na początku styk główny i pomocniczy styk statyczny są nadal zetknięte. Podczas ciągnięcia pomocniczy styk jest rozdzielony między pomocniczymi stykami, występuje łuk elektryczny, a łuk zostanie wydłużony w szczelinie obudowy gaszącej łuk, a tymczasem gaszący łuk wybuchnie gazem, aby zdmuchnąć łuk podczas przepływu prądu przez zero.